Toute la majesté de cette boiserie haute de 6,35m et large de 5m apparaît. La restauration des pièces manquantes en iroko a commencé en juin 2024. La carte restaurée a provisoirement réintégrée le 20/10 pour tester la « marie louise ».

Ensuite a été créé le support qui a permi de la maintenir dressée à la gare.

Un peu d’histoire sur ces boiseries

En novembre 2021, notre musée HistoRail a été désigné Maître d’Ouvrage Délégué par Gares & Connexions Nouvelle Aquitaine, pour entreprendre la restauration de boiseries art-déco de 1929, qui ont été démolies en 1978 après le classement de la gare comme Monument Historique par l’Etat en 1975. Seule une toute petite partie a été miraculeusement sauvée par la ténacité d’un cheminot. Elles ont été détournées, expédiées à la gare de Saint-Léonard de Noblat, et remisées clandestinement. 10 ans après notre musée a été chargé de les mettre à l’abri car la halle marchandises devait être louée. Il fallait protéger les cheminots qui avaient enfreint la direction de la SNCF.

Jusqu’en 2019, le secret a été gardé par le président du musée y compris auprès des adhérents. La révélation publique a été réalisée au cours d’une émission de France3 Limousin en février 2019. Car il fallait sortir du silence ces boiseries, le temps s’écoulant et les décès inéluctables pouvaient aboutir à la perte de celles-ci.

Depuis 2019, l’opération de restauration a pris de l’ampleur, retardée par la COVID. Elle s’est accélérée fin 2021, avec l’intervention énergique de la DIRECTION COMMUNICATION ET MARQUE / DMPP de SNCF à Paris.

La composition de ces boiseries art-déco de 1929 exceptionnelles

Intégrée au sein des « grands meubles » constituant une véritable gare tout en bois d’iroko et de style art-déco, sous la dôme de la gare des Bénédictins inaugurée en 1929, cette boiserie est la dernière pièce sauvegardée, tout le reste ayant été détruit. Elle représente le savoir-faire de Limoges, en particulier la porcelaine grand feu de Camille Tharaud. Une carte touristique est intégrée dans son centre; elle représente la grande fédération régionale des Syndicats d’Initiative ( Offices de Tourisme) du Limousin, Marche, Quercy, Périgord, créée en 1921 et peinte dans l’ Atelier du Vitrail de Francis Chigot, qui a réalisé les 750 vitraux art-déco de toute la gare, désignée en 2022, Plus Belles Gare de France.

Voici la maquette au 1/10è réalisée par un de nos membres, René LEPAGE, 81 ans. ( elle sera en ligne très rapidement)

2 mois de travail quotidien. Réalisation tout en bois. Des boites de camembert on dû être utilisées pour faire le garde corps afin de donner aux pièces la forme art-déco. Trempée dans l’eau, mise en forme, les petites pièces conservent la forme désirée.

Les fresque de porcelaine et la carte sont des photographies à l’échelle du 1/10è.

Un grand merci à René.
Cette maquette est présentée à la gare des Bénédictins, aux côtés de la boiserie réinstallée et définitivement restaurée.

La restauration a porté sur la carte touristique, les bois de la boiserie, le garde-corps en fer forgé et dans la reconstitution de la mosaïques de porcelaine. 450 tesselles manquaient sur les 1200 au total. Leur reconstitution a été un casse-tête pour les deux professionnels de céramique limougeauds. Des oxydes étant interdits , des techniques ayant disparu , les fours de cuisson n’étant plus les mêmes, les ont contraints à trouver des solutions pendant un an et demi. Ils y sont parvenus.